Windows XP Home Edition
Für kleinere Büros, Kleinunternehmen und Privatpersonen wurde die Windows XP Home Edition entwickelt. Dies ist eine eingeschränkte Version und unterscheidet sich in manchen Funktionalitäten von Windows XP Professional. Für die meisten Privatanwender oder kleine Unternehmen dürfte dieser Version jedoch ausreichend sein.
Bei der Home Edition gibt es einige Beschränkungen in punkto Sicherheit. Es hat auch keine erweiterten Netzwerkfunktionalitäten wie Windows XP Professional. Eine Mitgliedschaft in Windows-Domänen ist nicht möglich. Für die Verwaltung mittels Active Directory ist Windows XP Home Edition nicht ausgelegt und kann daher nicht daran teilnehmen. In der Home-Version ist auch das Encrypting File System, kurz EFS, deaktiviert. Das EFS ist ein Tool, mit dieser man problemlos sensible Dateien auf dem Rechner verschlüsseln kann.
Obwohl die Home-Edition nicht die volle Funktionsfähigkeit wie die Professional-Version verfügt, ist sie trotzdem ein sehr leistungsfähiges Betriebssystem. Denn auch die Home-Version basiert auf demselben NT-Kern wie die Professional-Version und ist keine Weiterentwicklung der Windows 9x-Betriebssysteme, wie manche das glauben.
Mit speziellen Zusatzprogrammen und Änderungen an den Einstellungen lässt sich Windows XP Home Edition sogar dermaßen ausbauen, dass dieser fast dieselben Funktionen wie Windows XP Professional hat. Jeder Anwender muss für sich entscheiden, ob sich der Aufwand für eine derartige Änderung am System lohnt oder nicht.