

Word Dokumente können sehr schnell umfangreich werden und viele hundert Seiten umfassen. Damit große Dokumente mit vertretbarem Aufwand bearbeitet werden können, sind in Word einige nüttzliche Funktionen integriert. Dazu zählen besonders Gliederungen. Mit Gliederungen wird der Inhalt von Word Dokumenten strukturiert. Das geschieht, in dem man Überschriften in sein Dokument einfügt bzw. in der Gliederungsansicht die Gliederungsebene für die Überschriften auswählt. Durch die Strukturierung des Inhalts ergeben sich viele Vorteile, unter anderem:
Wichtig ist hierbei zu erwähnen, dass eine Gliederung nichts mit Nummerierung und Aufzählungszeichen zu tun hat. Bei der Nummerierung und Aufzählung kann man Texte einrücken, so dass dass aussieht als wäre der Text gegliedert. Hierbei handelt es sich jedoch nur um eine eingerückte Darstellung von Text, mehr nicht. Nur mit einer "echten" Gliederung wie auf diesen Seiten gezeigt, wird der Text gegliedert. Ein gegliederter Text muss in den Unterebenen auch keine Einrückungen haben und kann trotzdem gegliedert sein. Auf dem ersten Bild ist sehr deutlich zu sehen, dass Kapitel 1 (erste Ebene) und Kapitel 1a (zweite Ebene) denselben linken Abstand und somit keine Einrückung haben. Trotzdem befindet sich Kapitel 1a hierarchisch gesehen unterhalb von Kapitel 1 auf der zweiten Ebene, dessen Hierarchie in in der Dokumentstruktur (oder in der Gliederungsansicht) erkennbar ist. Das wird durch die Gliederung mit Überschriften bzw. den Ebenen festgelegt.
Texte können im Dokument auf verschiedene Art und Weise gegliedert werden. Die zwei bekanntesten und am meisten genutzten Möglichkeiten sind:
Die Gliederungsansicht wird über das Register Ansicht, innerhalb der Gruppe Dokumentansichten über die Schaltfläche Gliederung eingeschaltet. In der Gliederungsansicht wird die Struktur des Dokuments hierarchisch dargestellt und kann über die Gliederungstools geändert werden.

In der Gliederungsansicht werden die Gliederungstools angezeigt. Hiermit können den Überschriften die richtige Gliederungsebene zugeordnet werden. Insgesamt stehen neun Ebenen sowie Textkörper zur Auswahl. Die Zuordnung erfolgt entweder über das Listenmenü (wie auf dem Bild gezeigt) oder über die grünen Pfeilschaltflächen. Diese haben folgende Bedeutung:

Mit den Schaltflächen darunter können die Ebenen neu strukturiert oder die Darstellung angepasst werden. So erhält man eine bessere Übersicht über das Dokument.
Beim Verschieben ist zu beachten, dass wenn eine Ebene inkl. aller Unterpunkte verschoben werden soll, die Ebene dementsprechend markiert werden muss. Das geschieht am einfachsten, indem man auf das Pluszeichen neben der Ebenenüberschrift klickt.

In der Gliederungsansicht können noch weitere Gliederungsoptionen eingestellt werden, z.B. kann man festlegen, wieviele Ebenen angezeigt werden sollen. Die restlichen Ebenen werden ausgeblendet. Insbesondere bei großen Dokumenten ist das eine nützliche Hilfe, um die Übersichtlichkeit zu bewahren. Über die Kontrollkästchen darunter lässt sich einstellen, ob die Textformatierung und ob nur die erste Zeile von Textkörpern angezeigt wird. Auch das ist eine nützliche Hilfe, denn zum Gliedern benötigt man eigentlich keine Formatierung und die erste Zeile des Textkörpers ist in der Regel ausreichend.

Nachdem das Dokument gegliedert wurde, kann die Gliederungsansicht wieder geschlossen werden und man wechselt wieder in die vorherige Ansicht, z.B. in die Ansicht Seitenlayout. So kann man immer wieder in die Gliederungsansicht wechseln, das Dokument gliedern und die Gliederungsansicht schließen. Alle ausgeblendete Ebenen sind in der normalen Ansicht wieder sichtbar, sie sind in der Gliederungsansicht lediglich ausgeblendet. Die Darstellung der Hierarchie ist in der Gliederungsansicht am besten zu erkennen. In der normalen Ansicht ist sie evtl. nicht erkennbar. Hier bietet die Dokumentstruktur eine Hilfe.