Arbeitsspeicher: Random Access Memory (RAM)
Ein Arbeitsspeicher wird auch in Kurzform RAM genannt. RAM ist die Abkürzung für Random Access Memory. Da sie flach, schmal und lang sind, nennt man sie auch gelegentlich einfach Riegel.
Ein Arbeitsspeicher hat wie der Name schon sagt die Aufgabe, während der Arbeit mit Programmen Daten zwischenzuspeichern damit man darauf bei Bedarf zugreifen kann. Wenn man mit einem Computer arbeitet, so arbeitet man also nicht direkt mit der Festplatte sondern mit dem Arbeitsspeicher. Man kann von einem Arbeitsspeicher Daten auslesen, man kann in den Arbeitsspeicher auch Daten schreiben. Somit ist ein Arbeitsspeicher ein sogenannter Lese/Schreibspeicher.
Der Arbeitsspeicher ist der schnellste Speicher und daher wird der Arbeitsspeicher auch zum Arbeiten genommen. Würde man mit die Festplatte zum Arbeiten nehmen, würde das alles viel zu lange dauern. Sowohl beim Lesen als auch beim Schreiben hat man sehr hohe Geschwindigkeiten. Anders als eine Festplatte ist ein Arbeitsspeicher nicht remanent. Das bedeutet, nachdem die Stromzufuhr unterbrochen wird, sind alle Daten weg. Bei einer Festplatte werden die Daten dagegen dauerhaft gespeichert. Natürlich ist der Arbeitsspeicher irgendwann voll. In dem Fall nutzt man einen Teil der Festplatte als Arbeitsspeicher. Das ist auch der Grund, warum das Arbeiten immer langsamer wird, je mehr Programme man öffnet.
Unterschieden werden die Arbeitsspeicher in ihrer Leistungsfähigkeit und Speichergröße sowie durch die Anzahl der Pins mit denen sie bestückt sind. Grundsätzlich kann man sagen, dass jede Arbeit an einem Computer Speicherplatz im Arbeitsspeicher in Anspruch nimmt. Daher sollte der Arbeitsspeicher eine möglichst große Speicherkapazität haben. Es gibt SRAMS sowie DRAMS. SRAMS sind zwar normalerweise leistungsfähiger, DRAMS haben dagegen eine höhere Speicherkapazität.
Auf dem Markt tummeln sich sehr viele Anbieter von Arbeitsspeicher. Kennzeichnend ist, dass die Preise für Arbeitsspeicher stark volatil sind. Mal gehen sie in schwindelerregende Höhen, mal sind sie spottbillig zu haben. Der Grund ist, dass in knappen Zeiten und hohen Preisen die Produktion angekurbelt wird und irgendwann ein Überangebot da ist das wiederum die Preise drückt.